Week-end a Ottawa

Debut de second semestre plutot tranquille. Je fais un peu plus de sport, j ai mes cours, j ai de temps en temps une semaine de "rush" lorsqu on doit rendre une serie d exercices...
Enfin, tout cela me fait aussi prendre conscience qu en fait les semaines passent a un rythme effrayant, et que cette merveilleuse experience va ineluctablement prendre fin dans qq mois... alors qu il me reste tant a voir, tant a faire, tant a vivre...

Donc au lieu de m apitoyer, j ai simplement reserve une nuitee dans un Backpackers a Ottawa, histoire de faire qqch de moins ordinaire que rester a Waterloo pour le week-end...
De plus, a cette epoque, Ottawa celebre l hiver par un festival: the Winterlude...

Vendredi apres-midi, mon examen de "Energy Transfer in Building" fraichement termine, je rentre a la maison pour faire ma valise. A 19h30, je prendre le bus direction Kitchener, puis Toronto. Apres une bonne heure et demie d attente, 12h01, je prend le bus pour Ottawa.
Arrivee a environ 6h de matin, je n ai rien de mieux a faire que de prolonge ma "nuit de sommeil" sur un des bancs de la station... Et oui, il n y a personne pour m acceuillir a l auberge avant 8h00...




<- my hostel

Une fois mes bagages deposes, qq mots echanges avec le Martin, the boss, je pars a la decouverte d Ottawa: 1ere destination: the famous Parlement Hill.

Apres avoir passer le controle de securite (ou j ai tout de meme du laisser mes patins a glace (vous comprendre tantot pourquoi) et... ma ceinture...), j ai droit a une visite guidee gratuite en francais ou anglais (devinez...) du parlement. L interieur est au moins aussi beau et riche que les facades exterieures. Il s y trouve egalement une chapelle dediee aux soldats canadiens morts pour la Patrie. Un ascenseur monte dans la tour. Depuis la, une formidable vue panoramique de la region s offre aux visiteurs.


<-- toit de la bibliotheque, pont Alexandra (...), frozen Ottawa River, et Hull a l horizon

<-- Mairon's style in da parlement ! !

Une fois ressorti, je me balade autour de l edifice. Le fleuve "Outaouais" est en partie gele et recouvert de neige. On doit pouvoir le traverser a pied. C est assez impressionnant de voir cette etendue de glace depuis la colline. On se croirait sur la banquise (enfin, si l on fait abstraction de la rive opposee, des ponts, ...)

Au dela, sur l autre rive se trouve Hull, cite quebecquoise. Le fleuve fait en effet ofice de frontiere entre l Ontario et le Quebec. Continant la ballade, me dirige vers le palais de la Court Supreme du Canada, pour un coup d oeil d un peu plus pres.

<-- Supreme Court

Apres un passage a l info tourisme, et un chickenburger du KFC, je pars a la decouverte du Winterlude / bal de neige. Premiere escale: Confederation Park C est la ou se deroule le coucours de sculpture sur glace... Je vous laisse seul juge:

petite sirene, inukshuk et poisson

un concurrent russe...
Monsieur Artic Hunter...



Une fois +/- toutes les sculptures prises en photos... (on est touriste ou on ne l est pas...) je me rends sur le canal Rideau. Le canal est gele a cette periode de l annee, c est incroyable. Les organisateur du Winterlude l ont donc transforme en "la plus grande patinoire du monde".
Le canal est amenage sur une longueur de 6km pour que tout le monde, a pied ou en patin, puisse s y ballader. Des stands de nourriture, boissons chaudes, sucreries sont eparpilles sur le parcourt. Qq aires thematiques egalement. On y apprend que les premiers habitants d Ottawa etaient des bucherons, on y voit qq tipis,...
C est vraiment des plus agreable de pouvoir patiner pendant des minutes et des minutes, sans tourner 50x en rond comme a la patinoire... En plus se balader sur le parcourt de la riviere, voire les ponts depuis dessous, appercevoir les edifices environnants,...
Ah, quel agreable apres-midi!





Le soleil se couche lentement lorsque je retrouve le point de depart et que je retire les lames...
C est donc le moment ideal pour aller voir... les sculptures de glaces, a nouveau!
Et oui, le soir elles sont illuminees, et c est d autant plus beau ainsi...

Le mammouth, le concurrent nipon,
et joyeux anniversaire aux verseaux ;o)







Ainsi s acheve la partie tourisme du samedi...
Retour a l auberge, une bonne douche aussi chaude que possible, et en route pour la cuisine histoire de se nourrire un peu...


Dans la cuisine, un jeune homme et une jeune fille sont poses a table, discutent. Pendant que je prepare mon poivron, j entend la jeune fille parler de la suisse... Dis moi pas que c est pas vrai! Elle est originaire de Lausanne, et est arrivee recemment au Canada pour y travailler. Naturellement je me joints a eux pour le souper. A la fin du repas, je suis meme convie a sortir boire des verres avec eux.
Une fois ma vaisselle faite, habille, je rejoints mes compagnons dans la cuisine. Il me presentent aux autres 'habitants'. Nous discutons qq mots. Des gens tous sympatiques, agreables, interessants.
Puis depart, 2 suisses et 3 canadiens, pour le Pub 101, a 4 min a pied de l hostel (biere pas chere qu ils me disent...).
J y passe une tres bonne soiree, biere pas chere en effet, a discute avec tous ces gens. Ce fut des plus interessant et amusant. Mais a 2h du matin, reglementation ontarienne oblige, le pub ferme.
De retour a l hostel, on se pose tranquille dans le salon, continuons a discuter qq mots, bientot rejoints par qq autres jeunes partis en vadrouille dans un autre pub. Puis dodo... il faut etre en forme pour faire le touriste le lendemain!!

Dimanche matin, 10h30, un peu vaseux, une douche, un dejeuner en compagnie de qq uns de mes compagnons de la veille. 12h00, pret, retour dans le froid d Ottawa, sous un ciel des plus clement.

Premiere etape, la cathedrale. Un toit argente qui brille sous les rayons d un radieux soleil. A l interieur, la vive lumiere rend les vitraux magnifiques.

De l autre cote de la route se trouve le musee des beaux arts du Canada. C est un tres beau batiment moderne, belle architecture (en tout cas a mes yeux de non initie...). Une araignee surveille l entree, alors qu un memorial de la seconde guerre mondial, a qq dizaines de metres, rend hommage aux valeureux combattants. C est un plaisir d etre la, entre cette belle cathedrale et cet imposant edifice moderne, sous le froid soleil d une journee d hiver canadienne...

Je me rends ensuite sur l autre rive de la riviere Ottawa, a Hull , par le pont Alexandra, pour y voir le Museum of Civilisation. J y passe tout le reste de l apres-midi, jusqua ce qu on me mette a la porte...

Dans ce musee se trouvent plusieurs expositions: l histoire du canada, les premiers peuples (indiens et inuit), Petra (citee antique du proche orient creusee dans la roche puis abandonnee), l histoire du patin a glace (...)., et j en passe... de quoi y passer plus d une journee (pour les plus motives).

Vue de la colline du parlement et du chateau Laurier (a gauche) depuis le pont Alexandra

A quelques centaine de metres du musee se trouve un deuxieme site du Winterlude: la place de jeux geante et les sculptures sur neige.

Les petits et grands peuvent s amuser a devaller les toboggans creuses dans la neige.

Le concours de sculpture sur neige est assez impressionnant. Les imposantes dimensions des sculptures sur neige contraste la delicatesse des sculptures sur glace de la veille. Les statues font entre 3-4 metres de haut!!

Les gagnants: 1 Danse avec l ours , 2 a cup of tea? , 3 soiree piano
(j ai pris qq liberte avec les titres des oeuvres...)

Une fois mes doigts congeles, je range mon appareil photo et remets mes mouffles. Puis je prends le chemin de l auberge pour y retrouver sa chaleureuse atmosphere. Je retraverse le pont, jetant un dernier regard a la colline parlementaire, sobrement eclairee en ce debut de soiree. Le week end touche lentement a sa fin.

Apres un episode de friends a la tv de l auberge, on zappe sur une chaine qui diffuse un film pour ado qui avait l air trop top... Une princesse et un aventurier qui se balladent dans une foret louche, se font attaquer par une espece de rat-castor geant... enfin, canadienne et anglaise posees au salon m affirment que c est un classique... Sur ce, je pars faire les courses puis me fais a manger.

Apres le souper, je prepare tranquillement mes affaires, discute 2-3 mots avec mes compagnons de la veille et autres. Puis c est l heure des aurevoirs, deja...

A 6h00 je suis de retour a Toronto, a 9h00 j arrive a Waterloo, a 9h30 je suis en classe pour mon premier cours de la semaine...

Un week end exceptionnel: beau temps... de choses merveilleuses a voir a Ottawa, grace au Winterlude en particulier... une bonne soiree avec des gens sympa et interessants...